华人的移民历程

走在亚特兰大的街头，处处可见华人的身影，据说不大的佐治亚理工学院都有400多名中国学生。如今华人到世界各地的旅游、移民已经逐步放宽，但到美国的签证仍然相当严厉。事实上，华人到美国来的历史也十分曲折。回到一个多世纪前，1860年左右，由于清朝政府的经济政治混乱，许多沿海附近的华人丧失了土地，被迫出海谋生，第一批的美国华人移民主要集中在西海岸旧金山附近，多数从事低贱的洗衣工或修路工。在美国的西进运动中，华人作出了很大的贡献。但是，那些认为华人抢了修路工人饭碗的人也不断鼓动反华浪潮，华人常常成为种族仇恨和暴力的对象。1882年通过的《排华法案》从法律上限制了华人移民，此后华人在美国数量逐渐下降。1924年的《民族血统法案》进一步提出禁止所有“无资格获得公民权的外国人”移民美国。一直到20世纪60年代之前，华人的移民几乎停止了。1963年，《移民与民族法案》废除了对移民和配额的限制，加上中国此时政权的更迭，大量的新移民从香港和台湾来到美国。跟19世纪的移民相比，1960年代的华裔多是受过高等教育的人，从事专业性和技术性的工作。80年代以后，大陆的改革开放政策导致了“留美热”，自费留学到美国的新大陆移民人数开始逐渐上升，现在美国的大陆留学生已经接近7万人，在美国的华裔人数则有320多万人。华人跟其他族裔相比，无论在教育程度还是收入水平上都居于前列。华人勤奋踏实的性格也使其赢得“模范族裔”的称号。如今，尽管不时有反华的声音出现，但总体来说，华人与其他族裔之间的种族隔离比例方面是相对较低的。一些社会学研究者如谢宇等也通过统计研究证实了这一点。